동두천시 중앙에 자리잡은 ‘이영휘 한복원’에 들어서니 아름다운 자태와 색감을 뽐내는 한복들이 눈길을 사로잡는다. 이영휘 원장이 한복을 맞추러 온 손님들을 응대하는 사이에 잠시 안을 둘러봤다. 한 쪽 벽면에는 배우 차태현 씨 부부가 한복을 곱게 차려입고 찍은 커다란 사진이 눈에 띄었다. 나중에 알고 보니 차태현 씨의 부모님과 이영휘 원장 부부는 오래전부터 매우 친분이 두터운 사이였다. 그리고 한 쪽에는 이 원장이 최근에 개정판을 낸 수필집 <그래도 삶은 아름답다>가 몇 권 있었다. 이영휘 원장에게 수필집의 출판기념회를 잘 치렀는지 물었다.
“예정됐던 출판기념회를 결국 연기했어요. 벌써 두 번째 연기에요. 봄에 하려다가 못했고 이번에 사회적 거리두기 2.5단계가 시행되면서 다시 연기할 수밖에 없었어요. 행사야 나중에라도 얼마든지 할 수 있지만 요즘 이곳 상인들을 비롯해 많은 분들이 어려움을 겪고 있는 게 안타까워요.”

코로나19로 결혼식, 돌잔치를 비롯한 여러 행사들이 줄줄이 연기 및 취소되면서 한복을 맞추러 오는 사람들이 많이 줄었지만 이 원장은 자신보다 더 어려운 상황에 처한 사람들을 걱정했다.
어려운 시기를 지나고 있는 와중에 이영휘 원장에게 좋은 소식이 전해졌다. 지난 6월, 한국소비자협회가 주관하고 대한민국 명가명품대상위원회와 컨슈머포스트가 주최하는 명가명품대상 시상식에서 한복부문 명인명장으로 2년 연속 대상을 받은 것이다.
“하나님께 정말 감사했습니다. 작년에도 귀한 상을 받았는데 올해도 수상자가 되었다는 소식에 너무 놀랐어요. 제가 하나님을 믿고 처음 저에게 주셨던 말씀이 예레미야 33장 3절 말씀이에요. 하나님께서는 제게 ‘네가 알지 못하는 크고 은밀한 일을 보이시겠다’고 하셨는데 처음에는 제가 상을 받은 것이 크고 은밀한 일인 줄 알았는데 그게 아니었어요. 이 이후에 제가 해야 할 일, 하나님께서 명령하시는 일이야말로 크고 비밀한 일이라는 마음을 주셨어요. 그래서 하나님께서 말씀하시는 것을 귀 기울여 순종하고자 기도하고 있습니다.”

<글=김선홍 기자, 사진=스튜디오탁스 탁영한 작가 >